Er tomat en grøntsag eller en frugt? (+7 gode grunde til, at du bør spise dem)

Er tomaten en grøntsag eller en frugt? Det korte svar er, at tomaten botanisk set er en frugt. Alligevel bliver den ofte behandlet som en grøntsag i køkkenet, og netop den dobbelte rolle skaber forvirring. Her forklarer vi, hvorfor tomatens klassifikation er så omdiskuteret.

Tomaten er en populær rød frugt, der dyrkes og spises over hele verden. Udover sin karakteristiske smag er tomaten værdsat, fordi den er rig på vitaminer og næringsstoffer. Disse egenskaber gør den til en fast del af mange køkkener verden over.

Forvirringen er så udbredt, at den i daglig tale og i supermarkedet næsten altid betegnes som en grøntsag, selvom det botanisk set er forkert.

Den botaniske forklaring: Hvorfor tomaten er en frugt

Selvom tomater ligger side om side med grøntsagerne i supermarkedet, er den botaniske klassifikation en anden. Ifølge botanikken er tomaten en frugt, og mere specifikt et bær, da den udvikles fra plantens blomst og indeholder frø.

Forvirringen skyldes primært dens kulinariske anvendelse. Vi bruger tomater i salater, saucer og varme retter – præcis som vi bruger grøntsager. Desuden forveksles den, ligesom agurken, ofte med grøntsager, fordi den gror på en etårig plante, hvilket er typisk for mange grøntsagsafgrøder.

En historisk sag: Da Højesteret i USA afgjorde sagen

Diskussionen er så gammel, at den i 1893 endte i USA’s Højesteret. Sagen drejede sig om en importtold på 10 %, der gjaldt for grøntsager, men ikke for frugter. (kilde)

En importør, der bragte tomater til New York, blev opkrævet told. Han lagde sag an med argumentet om, at tomater botanisk set er frugter og derfor burde være fritaget for tolden.

Importøren tabte sagen. Selvom retten anerkendte, at tomaten teknisk set er en frugt, lagde den vægt på den gængse opfattelse og brug. Dommeren mente, at loven var tiltænkt at dække varer som tomater, der serveres med hovedretten og ikke som dessert.

Højesteretsdommen fastslog altså, at tomaten i juridisk og kommerciel forstand skulle betragtes som en grøntsag. Dette er et klart eksempel på, hvorfor forvirringen er fuldt berettiget og har dybe historiske rødder.

7 gode grunde til, at du bør spise tomater

Uanset om du kalder den en frugt eller en grøntsag, er tomaten en utrolig sund og nærende spise, der bruges i køkkener verden over. Tomater kan dyrkes i både have og drivhus, og en enkelt plante kan give et stort udbytte.

For at udvikle sine saftige frugter kræver tomatplanten rigeligt med vand. Resultatet er en smagfuld tomat, der er proppet med sundhedsfremmende stoffer.

Tomater er ikke kun smagfulde; de er også fyldt med næring og vitaminer, der gavner dit helbred. Med et lavt indhold af kulhydrater og sukker passer de perfekt ind i en sund og balanceret kost. En mellemstor tomat indeholder omkring 22 kalorier og 5 gram kulhydrat.

#1: Tomater er en fremragende kilde til vitaminer

En enkelt mellemstor tomat kan dække omkring 40 % af det anbefalede daglige indtag af C-vitamin. Derudover indeholder den A-vitamin, som er vigtigt for immunforsvaret, synet og huden, samt K-vitamin, der bidrager til sunde knogler.

Tomater er også en god kilde til kalium, et essentielt næringsstof for hjertefunktionen, muskelsammentrækninger og opretholdelsen af en sund væskebalance og blodtryk.

#2: Tomater giver en bedre fordøjelse

Væsken og fibrene i tomater kan bidrage til en sundere fordøjelse. Fibrene stimulerer fordøjelsessystemets muskler og kan hjælpe med at modvirke både forstoppelse og diarré, hvilket giver en mere stabil mavefunktion.

#3: Tomater styrker sædkvaliteten

En undersøgelse fra Harvard University (2013) undersøgte, hvordan forskellige frugter og grøntsager påvirker sædkvaliteten. Her viste det sig, at et regelmæssigt indtag af tomater har en positiv effekt.

Den primære årsag er tomatens høje indhold af antioxidanten lycopen, som er kendt for at forbedre sædcellers morfologi og bevægelighed. Studiet indikerede, at lycopen kunne bidrage til en forbedring af sædkvaliteten på 8 til 10 procent.

#4: Kan mindske risikoen for slagtilfælde

Antioxidanten lycopen er også forbundet med en lavere risiko for slagtilfælde. En finsk undersøgelse fra 2012 fulgte over 1.031 mænd i 12 år og fandt en markant sammenhæng.

Resultaterne viste, at de mænd, der havde det højeste niveau af lycopen i blodet, havde 55 procent lavere risiko for at blive ramt af et slagtilfælde sammenlignet med gruppen med det laveste niveau.

#5: Bidrager til et lavere blodtryk

Flere studier indikerer, at tomater kan bidrage til at sænke blodtrykket. En undersøgelse fra Harvard University School of Medicine viser, at tomatekstrakt kan sænke blodtrykket med op til 8 procent.

Ligeledes viste en undersøgelse fra Universitat de Barcelona i 2012, at en ugentlig portion gazpacho — en kold tomatsuppe — kunne sænke blodtrykket med op til 15 procent. Suppen består primært af tomater, men indeholder også hvidløg, agurk og madolie – læs også vores guide om castor olie.

#6: Kan hjælpe med at sænke kolesteroltallet

Tomater kan have en positiv effekt på kolesteroltallet. Undersøgelser, herunder en fra Oulu i Finland (2007), har vist, at regelmæssigt indtag kan nedsætte det “dårlige” LDL-kolesterol, totalkolesterol samt triglyceridniveauet.

Samtidig ser tomater ud til at hæmme ophobningen af kolesterol i makrofager (en type hvide blodlegemer). Denne effekt kan være med til at modvirke åreforkalkning, da makrofagerne aktiveres ved oxidativt stress i blodet.

#7: Gavnlig effekt ved type 2-diabetes

Forskning tyder på, at tomater kan have en beskyttende effekt for personer med type 2-diabetes. I et studie oplevede deltagere, der spiste kogte tomater dagligt i en periode på 30 dage, et fald i lipidperoxidation.

Lipidperoxidation er en proces, hvor frie radikaler angriber fedtstoffer, hvilket øger risikoen for hjertesygdomme. Dette er særligt relevant, da personer med diabetes har en forhøjet risiko for slagtilfælde og hjerteanfald.

Andre fordele: Fra vægtkontrol til hudpleje

Listen over tomatens fordele stopper ikke her. Da tomater består af ca. 95 % vand, er de meget kaloriefattige og er derfor et oplagt valg, hvis du ønsker at holde øje med vægten.

Den stærke røde farve kommer fra antioxidanten lycopen. Forskning har forbundet lycopen med en reduceret risiko for visse kræftformer, samt en beskyttende effekt mod blodpropper og hjerneblødninger.

Tomater kan også gavne dit udseende. Lycopen menes at give en let indre beskyttelse mod solens UV-stråler. Et studie viste, at deltagere, der dagligt indtog 55 gram tomatpuré, opnåede 33 procent bedre beskyttelse mod solskoldning sammenlignet med kontrolgruppen.

FAQ